Construcciones idóneas para la prevención de la legionella
La prevención de la legionella comienza mucho antes de que un edificio entre en funcionamiento. El diseño de las instalaciones de agua, la elección de los materiales y la accesibilidad de los equipos son factores que influyen directamente en el riesgo de proliferación de esta bacteria.
En hoteles, hospitales, centros deportivos, edificios residenciales y establecimientos industriales, una planificación adecuada puede facilitar las tareas de mantenimiento, reducir los puntos críticos y mejorar la seguridad sanitaria de las instalaciones.
Por qué el diseño de los edificios influye en la aparición de legionella
La legionella es una bacteria que puede desarrollarse en determinadas instalaciones de agua, especialmente cuando existen condiciones favorables de temperatura, estancamiento y acumulación de sedimentos o biopelículas.
El riesgo sanitario aparece principalmente cuando el agua contaminada se dispersa en forma de pequeños aerosoles que pueden inhalarse. Por este motivo, determinadas instalaciones, como las torres de refrigeración, los sistemas de agua caliente sanitaria y los circuitos de hidromasaje, requieren especial atención.
Contar con especialistas en prevención y tratamiento, como Trakta, empresa especializada en control de legionella y sanidad ambiental, permite evaluar los riesgos de las instalaciones y establecer medidas de vigilancia, mantenimiento y desinfección adaptadas a sus características.
Instalaciones de agua diseñadas para evitar el estancamiento
Una de las principales recomendaciones durante la construcción o rehabilitación de edificios consiste en evitar los tramos de tuberías donde el agua pueda permanecer inmóvil durante periodos prolongados.
Los ramales sin uso, las conducciones sobredimensionadas y determinados depósitos pueden favorecer condiciones que dificultan el control microbiológico.
Para reducir estos riesgos, los proyectos deben contemplar redes hidráulicas correctamente dimensionadas, circuitos que permitan una circulación adecuada del agua y sistemas accesibles para realizar operaciones de limpieza y mantenimiento.
También resulta importante incorporar puntos de purga y vaciado cuando sean necesarios, así como facilitar el acceso a válvulas y otros componentes susceptibles de inspección.
Control de temperatura en las instalaciones de agua
La temperatura constituye otro elemento fundamental. La bacteria puede multiplicarse especialmente en aguas templadas, por lo que el diseño debe evitar que las instalaciones permanezcan en condiciones favorables para su desarrollo.
En los sistemas de agua caliente sanitaria, el correcto dimensionamiento de acumuladores, intercambiadores y circuitos de retorno facilita el mantenimiento de las temperaturas exigidas por la normativa.
Por su parte, las conducciones de agua fría deben protegerse de fuentes de calor y contar con aislamiento adecuado cuando resulte necesario.
Estas medidas deben combinarse con los correspondientes sistemas de regulación, medición y control, sin comprometer la seguridad de los usuarios frente a posibles quemaduras.
Materiales y elementos constructivos adecuados
La elección de los materiales también influye en la conservación de las instalaciones. Las tuberías, depósitos y accesorios deben ser compatibles con la calidad del agua, las temperaturas de funcionamiento y los tratamientos previstos.
Es recomendable utilizar componentes resistentes a la corrosión y que permitan una limpieza eficaz, evitando configuraciones que favorezcan la acumulación de incrustaciones y sedimentos.
Además, las salas técnicas deben disponer de espacio suficiente para acceder a los equipos sin necesidad de realizar intervenciones complejas. Una instalación difícil de inspeccionar puede convertirse en un problema durante su vida útil.
Edificios e instalaciones que requieren especial atención
Aunque las medidas preventivas dependen de las características de cada instalación, existen determinados entornos donde el diseño hidráulico y los programas de control adquieren especial relevancia.
- Hoteles y alojamientos: disponen de redes extensas de agua sanitaria y pueden presentar variaciones importantes de ocupación.
- Hospitales y centros sanitarios: requieren especial vigilancia por la vulnerabilidad de determinados usuarios.
- Centros deportivos: suelen contar con duchas colectivas, acumuladores de agua caliente y, en algunos casos, instalaciones de hidromasaje.
- Edificios industriales: pueden incorporar torres de refrigeración y otros equipos capaces de generar aerosoles.
- Residencias y edificios colectivos: necesitan redes de distribución correctamente dimensionadas y programas de mantenimiento adaptados a su uso.
La importancia del mantenimiento después de la construcción
Un edificio bien diseñado facilita la prevención, pero no elimina por completo los riesgos. Durante su funcionamiento es necesario aplicar las operaciones de revisión, limpieza, desinfección y control que correspondan a cada instalación.
La normativa española establece obligaciones específicas mediante el Real Decreto 487/2022, modificado por el Real Decreto 614/2024, que regula los requisitos sanitarios para la prevención y el control de la legionelosis.
Entre las medidas contempladas se encuentran los planes de control, la identificación de puntos críticos, las comprobaciones de funcionamiento y los procedimientos de actuación ante resultados desfavorables.
Construir pensando en la prevención
La prevención de la legionella debe formar parte de las decisiones técnicas desde las primeras fases de un proyecto. Diseñar instalaciones accesibles, evitar el estancamiento, controlar las temperaturas y seleccionar materiales adecuados contribuye a reducir los factores de riesgo.
La colaboración entre proyectistas, instaladores, responsables de mantenimiento y especialistas en sanidad ambiental resulta especialmente útil para garantizar que las soluciones previstas puedan mantenerse correctamente durante toda la vida útil del edificio.
En definitiva, una construcción preparada para prevenir la legionella no depende de un único equipo o tratamiento, sino de la combinación de un diseño hidráulico adecuado, una correcta ejecución y un mantenimiento continuado.
